Великие Луки

Открытие провинциальной России

Великие Луки - один из крупнейших городов Псковской области, расположен в южной ее части. Основан был в середине XII века.

Этот город на протяжении всего своего существования представлял собой в первую очередь важнейший военно-стратегический пункт на пути ко всем крупнейшим городам центральной и западной России - Новгороду, Пскову и Москве. Посему история его богата сражениями, оккупацией и победами.

Город-крепость

Уже в 1406 году поселение, изначально значившееся в летописях как Луки, за воинские заслуги получило титул Великих. Первая крепость же была построена здесь в 1211 году. Даже герб города - 3 лука на красном фоне - указывает на главное предназначение оборонного города. Кстати, луки военные не имеют никакого отношения к названию города: древнерусское слово "лука" означало "луг", а еще так называли крутые повороты реки - отсюда, видимо, и происходит исконное название Великих Лук.

Город участвовал практически во всех российских военных действиях и то и дело попадал в руки захватчиков: во времена Ливонской войны здесь стояло большое войско Ивана Грозного, затем город был отдан врагам и позже вернулся в Россию согласно условиям мирного договора. В Смуту Лжедмитрии I и II ставили здесь свои базы; в Отечественную войну Луки выполняли роль тылового оплота русской армии. В 1941-45 годах здесь проходили ожесточенные бои, которые до сих пор сравнивают со Сталинградской битвой. Луки действительно всегда были городом-крепостью, и неоднократно подвергался разрушениям. В 1619 году город, который война сравняла с землей, пришлось выстроить заново, и древние здания канули в лету.

Одно из немногих сохранившихся оборонительных сооружений - Великолукская крепость. Сейчас она не выглядит так внушительно, как, например, псковский Кремль, но в том и прелесть ее: разрушенные, осевшие в землю и заросшие травой бастионы и валы таят в себе неповторимую атмосферу древних сражений и таинственного быта предков.

Городская архитектура

Но современный город сохранил немало зданий более поздней исторической застройки. Прогулка по улицам Великих Лук может оказаться для многих открытием ранее неизвестной провинциальной России. Из жилых построек интересны дом купца Шарапова и дом священника Троицкой церкви, который старше купеческого на сотню лет. Интересны здания промышленного назначения: здание спиртзавода Корвин-Круковских, Пивоваренный завод Эльстинга XIX в. Здания бывшего реального училища, духовной семинарии, второго городского училища стали образцами для образовательных учреждений в российской провинции.

Пристанище в Великих Луках нашли в свое время деятели науки и искусства: здесь располагаются дом-музей академика Виноградова и усадьба одного из величайших русских композиторов М. П. Мусоргского.