Музей размещен в старинных зданиях, которые представляют собой исторические и культурные памятники, находящиеся в самом центре города. Основное здание музея был построено в 1820 году, а флигель — в 1837 году. В 1992 году был основан новый музей, в котором сохранилась экспозиция, ранее существовавшего дома-музея Я.М. Свердлова, открытого в 1940 году. Его экспозиции знакомят с улицами старого Екатеринбурга, историей дома, видом города из космоса, а также с богатствами недр земли. В конце XIX – начале ХХ столетий в этом здании располагалась знаменитая библиотека С.А. Тихоцкой, которую она передала в общественное пользование. В музее воссоздан интерьер и представлена коллекция книг старинной библиотеки Екатеринбурга. В экспозиции имеется также редкий экспонат — польский шкаф 1734 года.
