Музей при горном институте функционировал с 1918 года, но в результате реорганизаций вуза он надолго прекратил свое существование. В начале 80-х годов было принято решение восстановить музей при институте. Работы по воссозданию музея организовывал и координировал руководитель кафедры геологии В.В. Ершов. 1 февраля 1989 года музей был открыт. Свой вклад в это событие внесли московские коллекционеры, передавшие свои коллекции и ценные образцы в фонд музея. Экспонаты были размещены по региональному принципу. Эта идея была предложена и реализована А.А. Евсеевым.
