Музей, основанный в 1986 году, берет начало от школьных музеев города Велижа
Смоленской области. Музей расположен в одном из восстановленных после войны зданий конца XIX — начала XX веков, которое было построено в стиле модерн купцом и известным меценатом О.М. Киселевым. В разделе, посвященном истории Велижа освещен период Велижа в составе Литовского княжества, позднее в составе Витебской губернии, затем Смоленской области России. Можно ознакомиться с материалами «Велижского дела» 1823 — 1835 годов, которое ложно обвиняло евреев в ритуальных убийствах. Художественно-этнографический раздел знакомит с бытом крестьян, творчеством народных промыслов.
