Характерная форма старооскольской игрушки конца XVII века - баба в кокошнике с кувшином-свистулькой
Промысел возник из-за особой глины в окрестностях Старого Оскола. Там добывали беложгущую и красножгущую глину. Гончарную беложгущую глину высокого качества добывали зимой шахтным методом с глубины 3-7 метров в районе леса «Горняшка», и стоила она довольно дорого. У этой глины был чёрный с синеватым отливом цвет и поэтому её иногда называли «синика».
Более дешевую глину копали в нескольких местах на склонах холмов Казацкой слободы. Она содержала много песка, была сероватого цвета и называлась «пескуша». Гончары иногда «для экономии» добавляли её в качественную глину «синику» при изготовлении не особенно ответственных гончарных изделий. Из этой глины и разрешалось лепить игрушки.
Для обжига глиняной игрушки делали в меловой горе горны, которые топили крупными пнями. Такая древесина долго горела, поддерживая необходимую температуру.