1552 год. Основан как город-крепость, которую определил заложить царь Иван Грозный, когда шёл своим третьим походом на Казань. Название города связано с именами двух братьев Арзая и Маcая, которые по одной из легенд встретили Ивана Грозного дарами и первыми приняли православную веру.
1556 год. Был основан Спасо-Преображенский мужской монастырь, как оплот распространения христианства и укрепления власти Московского государства. Монастырь, расположившийся на берегу Спасского озера по скату косогора, является самым древним в Арзамасе.
1578 год. Официально датой основания считается. Городу-крепости «велено быти на государевой службе».
1719 год. Арзамас — главный город провинции, входившей в Нижегородскую губернию.
1737 год. Число его жителей достигло почти 7-и тысяч человек, лишь немного уступая Нижнему Новгороду.
1779 год. Уездный город.
1781 год. Одновременно с другими уездными городами Арзамас получил проект планировки. Однако недостаточное знакомство проектировщиков с особенностями местного рельефа привело к значительной корректировке этого первого проекта
1823 год. После пожара был выработан окончательный план нижней части города.
1845 год. Арзамасский купец А.М. Заяшников заказал проект нового церковного здания известному русскому зодчему Константину Андреевичу Тону. Благовещенская церковь была единственной златоглавой в Арзамасе.
1901 год. Было закончено строительство железной дороги, соединившей Арзамас и Нижний Новгород.
1902 год. Почти четыре месяца под главным надзором полиции в Арзамасе жил вместе с семьей А.М. Горький. Здесь писатель закончил работу над пьесой “На дне”, именно из Арзамаса прозвучали на весь мир крылатые слова: “Человек — это великолепно, это звучит гордо!”.
1914 год. В основном завершилось строительство Московско-Казанской железной дороги, соединившей Арзамас с Москвой, а позднее и с Казанью.
6 января 1954 года. Из состава Горьковской области была выделена Арзамасская область, однако, уже спустя три года.
Апрель 1957 года. Она была упразднена, в связи с ухудшившемся состоянием Горьковской области.
4 июня 1988 года. В 9 часов 32 минуты при подходе к станции «Арзамас-1» Горьковской железной дороги грузового поезда, следовавшего из Дзержинска в Казахстан, произошел взрыв трех вагонов с 118 тоннами промышленных взрывчатых веществ, предназначенных для горных предприятий юга страны.
